Wellicht heeft u het al in de Telegraaf langs zien komen, het artikel over onze bariton Ralph Vermeere. Hij inspireert menigeen met zijn positieve houding tov van zijn ziekte.
Hier het artikel naar aanleiding van een interview met hem.
(originele artikel te vinden op de website van de Telegraaf: https://www.telegraaf.nl/lifestyle/gezondheid/ralph-64-heeft-uitgezaaide-prostaatkanker-maar-voelt-zich-fit-dankzij-gezonde-leefstijl-mijn-uroloog-stond-te-kijken/122325238.html, we zijn De Telegraaf dankbaar dat we dit artikel mogen delen!)
Onder de afbeelding staat de tekst ook beter leesbaar weergegeven.
Hieronder de tekst uit het artikel:
Er is steeds meer bewijs dat leefstijlveranderingen een positief effect kunnen hebben op herstel, overlevingskansen en kwaliteit van leven van mensen met kanker. Toch vinden veel patiënten het in de praktijk lastig om blijvende veranderingen door te voeren. Ralph Vermeere (64) uit Landgraaf deed het wel. Ondanks uitgezaaide prostaatkanker kan hij nog letterlijk bergen beklimmen.
Door Marion van Es
Glunderend vertelt Ralph Vermeere over het Iron Maiden-fietstenue dat hij recent kocht. “Toen ik daarmee vanmorgen op de fiets zat, was ik euforisch. Iemand in een auto claxonneerde en zwaaide. Ik dacht: wauw, wat vet! Een voorbeeldje van hoe je met hele kleine dingen je mindset kunt verbeteren. Wetenschappelijk bewijs is er misschien nog niet, maar ik geloof echt dat dat echt voordelig kan zijn voor je ziekteverloop.”
In 2018 kreeg Ralph de diagnose prostaatkanker met uitzaaiingen. De ernst ervan drong nauwelijks tot hem door. “Ik kon nog gewoon werken en rondjes van 120 kilometer fietsen.” Wachtend op zijn operatie beklom hij zelfs de Alp d’Hues. Bekend van het KWF evenement Alpe d’HuZes, waarbij geld wordt ingezameld voor onderzoek naar kanker. “Halverwege stond op de weg geschreven: ‘Voor papa, vier het leven’. Boem, dat kwam binnen. De laatste kilometers zat ik jankend op de fiets. Thuis zei mijn vrouw: hè hè, eindelijk heb je door dat dit ook over jou gaat.”
Na de operatie werd hij tijdelijk incontinent. “Regelmatig stroomden de tranen over mijn wangen als ik na het wandelen weer thuiskwam met een natte broek. Als we een film keken, stond ik elke tien minuten op om te gaan plassen. Mijn vrouw en kinderen voelden zich machteloos.” Toen hij beetje bij beetje opknapte, ging de kop echter terug in het zand: weer aan het werk, weer op de fiets. “Op een dag kreeg ik bijna slaande ruzie met een vriend die me verweet dat ik wel doorging, maar niets deed om de kanker te bestrijden. Hij had gelijk. Ik zocht een leefstijlcoach en ben de uitdaging aangegaan. Mijn vrouw Anine heeft me hier altijd in gesteund”
De Limburger pakte het radicaal aan: geen koffie meer, geen suiker, amper koolhydraten, zuivel en alcohol. Hij dronk groentesmoothies, experimenteerde met vasten en koudetraining van Wim Hoff, verdiepte zich in ademhalingstechnieken en ging aan de slag met onverwerkte emoties. Al die leefstijlveranderingen waren pittig, maar het hielp wél. “Ook mijn uroloog stond te kijken: hij zei dat ik bij de 1 procent hoorde die geen bijwerkingen heeft van de hormoontherapie. Mijn lichaam is fit en gezond, er zit alleen iets dat er niet thuishoort.”
Lichte achteruitgang is er wel. “Na drie jaar hormoontherapie gaat mijn PSA weer de hoogte in en mijn uitzaaiingen zijn aan het groeien. Ik heb minder energie, ben in 2024 gestopt met werken. Destijds vond ik dat heel moeilijk, nu denk ik: het is maar werk. Veel belangrijker is het besef hoeveel mooie mensen ik om me heen heb. Ik wil gelukkig zijn, zo veel mogelijk uit het leven halen. Binnenkort ga ik bijvoorbeeld een driedaagse kettingzaagcursus doen en een klooster retraite om mijn innerlijke kracht te verhogen. Ook doe ik vrijwilligerswerk bij Natuurmonumenten en meerdere popfestivals. Verbinding met andere mensen is goed voor je mindset en dus besparend voor je ziekteverloop.”
Fietsen doet hij ook nog steeds. Na de Alpe d’Huez trotseerde hij vorig jaar ook de hogere en zwaardere Mont Ventoux, voor het Groot Verzet Tegen Kanker. “Twee keer omhoog, wandelend en fietsend”, vertelt Ralph. “Op de top heb ik steentjes achtergelaten met de namen van mensen die er niet meer zijn. De dankbaarheid die ik kreeg van nabestaanden was overweldigend.”
In september gaat hij weer. Eigenlijk moet hij van zijn vrouw kiezen tussen wandelen of fietsen. “Maar als het lukt, wil ik weer allebei doen”, zegt Ralph lachend. “Mensen verklaren me voor gek dat ik acht jaar na mijn diagnose nog steeds bergen beklim. Ik besef wel dat er een bepaalde mate van geluk in zit, maar ook een bepaalde mate van geloof en doorzettingsvermogen. Inmiddels geef ik lezingen en hoop ik andere mensen te inspireren ook hun leefstijl om te gooien.”
Blijvende verandering is vaak lastig
Er wordt nog te weinig wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de effecten van voeding, beweging en psychosociaal welzijn op mensen met kanker, vindt het Nationaal Fonds Tegen Kanker (NFTK). Het fonds zet zich in voor en langer, beter leven voor mensen met de diagnose en heeft als hoofddoel dat leefstijlbegeleiding een standaard onderdeel wordt van het behandelplan van kankerpatiënten, vergoed vanuit de basisverzekering. Hoewel veel mensen wel graag met hun leefstijl aan de slag willen, lukt het minder dan 25% om blijvende veranderingen door te voeren. Dit komt onder meer door beperkte toegang tot leefstijlprogramma’s, maar ook gebrek aan sociale steun, financiële drempels, fysieke klachten, depressie en vermoeidheid spelen een rol. Voor meer informatie: tegenkanker.nl.
